A menina que amava Noel.

Em uma pequena cidade do interior do estado de São Paulo, vivia uma menina chamada Nina.

Apesar de sua família ser muito pobre, estava sempre alegre e feliz. Encontrava a beleza em tudo que via, mesmo nas pequenas coisas. Estava sempre com um sorriso nos lábios. Quando alguma coisa acontecia de ruim, abria o peito e cantava com sua voz infantil, mas muito afinada, músicas alegres, que acabavam contagiando a todos ao seu redor.

Quando seus irmãos reclamavam a falta de brinquedos, ela sempre achava algum modo de fazê-los felizes. Pegava uma bola feita de meias velhas e jogava futebol ou bola queimada com eles. Outras vezes, achava algumas pedrinhas para atirarem na água do riacho.

Se por acaso ficavam tristes, chamava a atenção deles para o lindo canto de algum pássaro que se encontrava por perto, e ficavam tentando imitar o som emitido por ele por algum tempo. Quando cansavam desta brincadeira, mostrava a eles a beleza de uma flor que estava desabrochando, ou simplesmente o trabalho de uma abelha em busca do néctar para sua sobrevivência.

Após uma chuva, se apontasse no céu um arco-íris, aproveitava para criar várias histórias sobre ele. Muitas vezes, simplesmente repetia alguns contos que sua mãe lhe havia contado ou lido enquanto seu pai ainda era vivo. Neste tempo, a vida era bem diferente: ela tinha mais tempo para se dedicar à família e aos filhos.

Perdera seu pai há dois anos e o mundo ao qual estava acostumada caiu por terra de uma hora a outra. Sua mãe não tinha nenhum estudo; trabalhava como faxineira em casa de pessoas ricas, mas, ao ficar viúva, com três filhos pequenos para criar, ninguém mais a contratou. Antes podia pagar a uma amiga para tomar conta das crianças enquanto trabalhava. Com a falta do marido, que faleceu sem nunca ter contribuído para uma aposentadoria, sua renda caiu a zero. Para piorar, nesta pequena cidade não há creche municipal; e as que existem são particulares, portanto, fora de cogitação.

A situação da família ficou tão grave que a mãe passou a catar lixo nas ruas. Algumas pessoas, para ajudá-la, passaram a guardar jornais e outros objetos recicláveis, que ela recolhe todo começo de semana. Nos finais de semana dá uma passada pelas lojas comerciais para resgatar algumas caixas e alguns invólucros de geladeiras, televisores e outros produtos.

Faz algumas paradas em bares que guardam latinhas de refrigerantes, cerveja e caixas vazias. Alguns donos de bom coração chamam as crianças, que sempre a acompanham, para presenteá-los com algumas balas ou biscoitos. O que consegue arrecadar com a venda de tudo que arrecada, mal dá para a comida dos filhos.

Seu marido deixou como herança um casebre e, também, a pequena carroça com a qual ele carregava suas ferramentas de jardinagem e que, agora, serve a ela para carregar o material recolhido. Ele era o jardineiro de várias casas da cidade. Com o que ganhava, dava para viverem com relativa fartura.

A cabana fica às margens do córrego que margeia a cidade. Para lá se mudou com seus três filhos.

Todo o dia acorda cedo e prepara o lanche das crianças; geralmente é uma xícara de chá ou café e um pedaço de pão seco. Seu coração fica apertado por não poder servir nem sequer um gole de leite aos pequenos.

Nina é a mais velha das crianças. Neste ano, vai completar seis anos. No próximo, começará a frequentar a escola pública. Todo dia, ao acordar, sai da cama cantando e comentando a beleza do dia que se abre à sua frente, mesmo que o tempo esteja chuvoso ou frio. A alegria que sente em viver é contagiante. Assim, consegue desanuviar um pouco as sombras da vida de todos nesta pequena casa.

Quando a fome aperta, vai com os pequenos até a casa de alguma vizinha onde há alguma arvore frutífera e pede, com educação, para colher algumas frutas para seus irmãozinhos. Sempre é recebida com carinho por todos.

O Natal está chegando. Nina, como nos dois últimos anos, pediu à sua mãe que escrevesse uma cartinha para o Bom Velhinho. Tudo que ela mais desejava foi escrito novamente. Só que, desta vez, tinha a certeza que conseguiria, pois Noel desta vez iria atender seu pedido. A certeza que sente se deve à conversa que teve com ele há dois dias. Ao passar pela rua do comércio, encontrou o Bom Velhinho e relatou a ele tudo o que mais desejava nesta vida. Noel garantiu a ela que receberiatudo que havia encomendado.

Pegou a cartinha recém-escrita e foi em desabalada carreira até o prédio dos correios, saltando e cantando alegremente. Ao chegar, enfiou a cartinha em uma urna que estava colocada logo na entrada do prédio. Gritou a plenos pulmões:

- Este vai ser o melhor Natal de minha vida.

Depois, saiu dançando e cantando pelas ruas da cidade, contagiando a todos com sua alegria.

Quando contou à sua mãe que iria esperar pelo Papai Noel durante toda noite de Natal, ela, muito preocupada, tentou dissuadi-la, dizendo:

- Filha, nem todos recebem presentes neste dia. Ele está muito idoso e, se cansa com facilidade. Muitas vezes, acaba se esquecendo de alguém. Você tem que entender que com a idade avançada não consegue fazer tudo o que fazia quando era jovem.

Nada do que sua mãe ou outras pessoas dissessem conseguia dissuadi-la da meta que havia traçado.

Continuou cantando e dizendo a todos sobre o grande amor que sente pelo velho Noel. Toda noite, depois de rezar a papai do céu, mantém um dialogo com ele e termina sempre pedindo que não se esqueça de seu pedido:

- O que está escrito na carta é a coisa mais importante que existe neste mundo, não falhe comigo. Amo muito você. Agora é como se fosse meu pai. Beijos, beijos.

Os dias passam. Chega o Natal.

Ela, como havia prometido, sentou-se em uma cadeira na pequena sala e ficou à espera. Mas, acabou pegando no sono mesmo sem ter desejado isso. Acordou no dia seguinte, com um monte de caixas espalhadas pela sala: eram muitos pacotes de presentes. Ficou maravilhada, sua boca escancarou de emoção. Sem nem tocar em nenhum deles, correu a acordar seus irmãos e sua mãe:

- Acordem! É Natal! O menino Jesus já nasceu e Papai Noel deixou um montão de presentes para vocês. Venham!

As crianças partiram como um jato para a sala e começaram a estraçalhar as caixas de tão excitados se encontravam. Foram encontrando carrinhos, caminhões, jogos e mais uma série de brinquedos.

Nina se colocou na porta de saída da casa, de onde podia ficar apreciando a alegria das crianças. Mas nem por um segundo cogitou de pegar algum dos embrulhos para si. De seu rosto, irradiava uma luz que parecia ser divina. É como se tivesse ganhado o melhor dos presentes existentes neste mundo. Ficou ali apreciando aquela cena: a alegria que reinava naquele instante naquele casebre; pobre sim, mas cheio de amor, e muita graça divina.

Nina se encontrava tão distraída, que levou um susto, quando alguém bateu à porta. Ela a abriu e qual não foi a sua surpresa ao ver o mesmo Papai Noel que havia encontrado no centro da cidade, portando uma bicicleta. Ela logo foi dizendo:

- Noel, não foi isso que eu pedi. Tudo que sonhei já está aqui, dentro deste casebre. Veja! O senhor deu a eles os brinquedos que sempre sonharam. Agora, se encontram na maior felicidade. Agradeço ter realizado meu sonho.

Noel respondeu:

- Não se preocupe. Este, eu resolvi trazer pessoalmente, visto que não havia pedido nada para você mesma. Venha aqui fora. Quero te mostrar uma coisa.

A menina saiu meio ressabiada, quando se deparou com um burrinho, com um imenso laçarote vermelho preso a seu corpo.

- Este é para sua mãe, para que ela não tenha mais que puxar a pequena carroça.

Mesmo sem agradecer, entrou pela porta como um furacão e trouxe sua mãe pela mão para receber seu presente. A mulher ficou sem palavras. Só sabia chorar.

Nina pulou no pescoço do velhinho e quase o sufocou de tão apertado foi o abraço que deu nele.

- Viu, mamãe! Eu não falei que ele existia? Todo mundo duvidou, mas só eu acreditei. Não adiantou de nada o que todos falaram eu sempre tive a certeza que seria atendida.

Depois da partida de Noel, Nina saiu pela cidade, alardeando a todos o grande feito. Pedalou em sua linda bicicleta, que, certamente, seria compartilhada com seus irmãos, cantando lindos cânticos de Natal.

                                     Fim

A autora: Maria (Nilza) de Campos Lepre.